Los nuevos accesorios de automatización de Formlabs convierten sus impresoras 3D en mini fábricas

Hay muchas razones por las que aún no estamos en una revolución de producción en masa habilitada por la impresión 3D. Uno de ellos es que la tecnología requiere mucho tiempo y, a menudo, lo obliga a dejar una impresión funcionando durante la noche sin supervisión. Significa que es probable que haya mucho tiempo muerto, cuando una impresión terminada se encuentra en la tolva y no hay nadie alrededor para sacarla y poner en marcha la siguiente. Es un problema que Formlabs espera abordar con su "Ecosistema de automatización", una familia de productos que puede conectar a algunas de sus impresoras para ayudar a automatizar las partes complicadas.

Esto incluye Form Auto, que puede eliminar una parte impresa de una máquina, liberándola para comenzar con la siguiente. También puede agregar un sistema de resina de alto volumen que aumentará la capacidad de materia prima de las impresoras hasta cinco litros. Y está Fleet Control, un nuevo software que ayudará a administrar una flota de impresoras, permitiéndole equilibrar la carga de trabajo en todas sus unidades. Todos los sistemas están, naturalmente, diseñados para pequeñas y medianas empresas que dependen de la fabricación pero que no pueden prescindir de los cuerpos calientes para preocuparse en cada impresora por turno. (También será útil para empresas como Hasbro, que está imprimiendo cabezas de personas en 3D para su línea de figuras de acción personalizadas).

Formlabs dice que los beneficios, más allá de poder dejar el trabajo sin supervisión durante más tiempo, incluyen menos desperdicio de material e impresiones más baratas. La compañía dice que espera que los costos por impresión de los usuarios se reduzcan hasta en un 40 por ciento, además de reducir el desperdicio de empaque. En cuanto a los precios, Form Auto le costará $ 3,400 (con un control de flota gratuito de un año incluido), y se espera que el envío comience en la segunda mitad del año.