¿Hacia dónde se dirige el desarrollo de materiales poliméricos AM?

La tecnología de impresión 3D ha recorrido un largo camino desde sus inicios y el desarrollo de nuevos materiales poliméricos ha jugado un papel crucial en su crecimiento. Con los avances en la ciencia e ingeniería de polímeros, sin mencionar el aumento de la inversión por parte de los principales fabricantes de materiales, las aplicaciones potenciales de la impresión 3D son cada vez más diversas e innovadoras. Estas son algunas tendencias a tener en cuenta en el desarrollo de polímeros de fabricación aditiva (AM) en 2023:

Una conciencia cada vez mayor del impacto ambiental impulsará el uso de polímeros sostenibles este año. AM ya tiene un beneficio importante de producir menos desperdicio que sustractivo al tiempo que permite flujos de trabajo bajo demanda, locales y más ecológicos. Pero los polímeros biodegradables o los polímeros reciclables pueden proporcionar beneficios ecológicos adicionales. Los polímeros biodegradables se pueden descomponer mediante procesos naturales y, por lo tanto, son más ecológicos que los plásticos tradicionales a base de petróleo. Los polímeros reciclables, junto con las tecnologías para reutilizarlos en AM, podrían ser igualmente beneficiosos para reducir la huella de carbono de la fabricación en 2023.

Otra tendencia en el material polimérico AM es el desarrollo de polímeros de alto rendimiento. Estos materiales están diseñados para ser más fuertes, más rígidos y más duraderos que los materiales de impresión 3D tradicionales, lo que los hace ideales para una amplia gama de aplicaciones, que incluyen dispositivos aeroespaciales, automotrices y médicos.

El avance de estos materiales, tanto en forma de termoplásticos como de fotopolímeros, avanza rápidamente gracias a empresas como BASF y Henkel, que han invertido mucho en el espacio durante los últimos cinco años, y estamos viendo cada vez más ejemplos de producción real en tierra. por esa razón, sin mencionar el crecimiento de las impresoras 3D de alta velocidad o "ultrarrápidas". Además, los polímeros se componen para impulsar aún más el rendimiento de las piezas. Si bien el metal se está abriendo paso lentamente hacia niveles más accesibles, todavía tiene un largo camino por recorrer en términos de precisión dimensional y requisitos de posprocesamiento para ser adoptado fácilmente para las aplicaciones principales. Los polímeros, por otro lado, continúan avanzando y se vuelven extremadamente accesibles y asequibles para usar con altos niveles de precisión y una curva de aprendizaje baja.

Finalmente, en 2023, podemos esperar ver avances en las técnicas de impresión utilizadas para producir objetos 3D a partir de materiales poliméricos. Esto puede incluir el desarrollo de nuevos métodos de impresión, como la impresión multimaterial, que permitirá la creación de objetos más complejos y funcionales. También puede incluir el uso de software avanzado para optimizar los procesos de impresión junto con hardware más nuevo y más rápido con un rendimiento significativamente mayor, lo que hace que la impresión 3D sea mucho más competitiva con los métodos de fabricación tradicionales.

El desarrollo de materiales poliméricos AM se dirige en una dirección emocionante. Con el auge de los polímeros sostenibles, la expansión de los polímeros de alto rendimiento y los avances en las técnicas de impresión 3D, podemos esperar ver una innovación y un crecimiento continuos en este campo. Estos desarrollos ampliarán aún más las aplicaciones potenciales de la impresión 3D y la convertirán en una herramienta aún más versátil y poderosa tanto para las empresas como para los consumidores.

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